Був час, не так давно, коли це була сонна частина гольф-року.
Коли осінній турнір PGA Tour закінчився. Коли європейський тур і LPGA завершили свої сезони. Коли Тайгер Вудс відіграв власну святкову виставку, а потім спав у сплячку до кінця січня.
Але 2023 рік створив безперервний контент-календар, навіть у глибині року, переповнений (здебільшого поганими) новинами, які створили лише більше суперечок, більше гніву, більше розбіжностей, більше тривоги.
Ось чому важко однозначно сказати, де ми зараз, наприкінці довгого року, а майбутнє все ще туманне.
Схоже, більше, ніж будь-коли, інтерес до бізнесу Tour, але менше до фактичного щотижневого продукту на-екрані.
Це тому, що шанувальники були відключені безперервними розмовами про гроші?
Це тому, що тур став застарілим і розбавленим продуктом із занадто великою кількістю учасників і забагато турнірів?
Чи тому, що елітний чоловічий гольф був значно ослаблений появою LIV, розколовши нішевий вид спорту, який недостатньо популярний, щоб підтримувати два конкуруючі тури?
Так, так і так.
Звісно, Тур сподівається, що події 6 червня та таємна угода між Туром і Саудівським державним інвестиційним фондом створять краще та прибутковіше майбутнє. І це, звичайно, здається правдоподібним, оскільки Strategic Sports Group вкладає мільярди і, можливо, PIF теж приєднається. Безсумнівно, тут є потенціал для створення всесвітнього туру з усіма найкращими гравцями на всіх найкращих зупинках. Існує потенціал для винаходу щотижневого продукту, який є більш конкурентоспроможним, більш жорстоким, більш переконливим. Існує потенціал для включення деяких привабливих елементів командного гольфу без деяких химерних прийомів LIV.
PGA Tour у 2024 році може стати його найкращою версією.
Принаймні така надія.
Але попереду ще два роки бойових дій, які потрібно відремонтувати, і стосунки, щоб налагодити. Домовленість Tour-PIF, яка сколихнула спорт, була не стільки помилкою у виконанні, скільки в повідомленні, і наслідки залишаться надовго після того, як нова угода висохне. Події минулого року були яскравим нагадуванням про те, що, хоча зірки могли керувати Туром, вони насправді не мали жодної реальної влади, коли йшлося про-прийняття рішень або-формування майбутнього. Тому серед топ-гравців і керівництва продовжується недовіра. Серед маргіналізованих рядових-і-файлів кипить розчарування. Існує розчарована база шанувальників, якою здебільшого знехтували-глухі розмови про збільшення грошей без звернення до помилкової моделі.
З огляду на переробку туру, яка зараз триває, приводів для оптимізму достатньо. Тур може незабаром знову стати чудовим. Але щоб досягти цього, вам гарантовано ще кілька місяців розбрату та ворожнечі.