Цього тижня Рейчел Хек прибула до Лос-Анджелеса, зігравши лише один змагальний раунд майже за рік. Цього літа вона навіть не дуже тренувалася, нещодавно завершивши 17-денну польову підготовку ВВС ROTC перед тим, як набити кілька повторень за чотири дні до її від’їзду на 123rdАмериканські жінки серед аматорів у Bel-Air Country Club.
Тепер вона безпечно грає в матчі четвертий рік поспіль на цьому чемпіонаті.
«Мій настрій був таким, що я можу контролювати лише те, що можу контролювати, і мені потрібно зосередитися на цьому», — сказав Гек у вівторок після того, як зробив 70-67, щоб, ймовірно, заробити одну з дюжини чи близько того посівів для стадії плей-офф, яка розпочнеться в середу. «Стільки всього не в моїх руках. Я не тренувався 18 днів. Я не грав повний турнір з жовтня минулого року з операцією та всім іншим».
Легка гра.
Тільки цей минулий рік для Гека не було нічого легкого.
Відтоді, як Хек востаннє виступала на змаганнях серед жінок-любителів США, 21--річна молода спортсменка Стенфордського університету зареєструвала лише п’ять змагань до цього тижня. Невдовзі після нічиєї 22ndна домашньому заході кардинала наприкінці жовтня у Гека діагностували синдром грудного виходу. На початку березня вона зважилася на операцію, під час якої хірурги видалили їй перше ліве ребро.
Хек зберіг кістку на пам’ять, навіть поклавши її в сумку для гольфу одноклубниці Роуз Чжан на один раунд чемпіонату NCAA минулої весни, де Гек грав перший раунд після реабілітації, щоб повернутися на поле для гольфу. Того дня вона забила 82 і була виключена на решту чемпіонату.
Черговий наступний змагальний раунд? Минулого понеділка в Bel{0}}Air.
На відміну від більшості своїх однолітків, Хек майже не забруднила свої ключки для гольфу за останні пару місяців. 14 липня вона вилетіла на базу ВПС Максвелл у Монтгомері, штат Алабама, де провела близько двох{2}}--тижнів з половиною, забезпечуючи свій реквізит і крила, які передаються курсантам AFROTC після завершення польової підготовки. Хек, яка бере участь в AFROTC з першого курсу, коли вона також виграла індивідуальний титул NCAA серед шести загальних весняних перемог, сказалаТиждень гольфущо вона прокидалася щоранку о 4 ранку, була без телефону, а й без будь-якого годинника, і відчувала більше фізичних і розумових труднощів, ніж будь-коли.
«Мене благословляє те, що є за що боротися, і є неймовірні люди, з якими можна битися», — написав Хек після цього в Instagram. Її мама, Стейсі, також поділилася кількома фотографіями у Facebook, сказавши про свою середню дочку: «Я справді ніколи не бачила її щасливішою».
Коли Хек повернулася додому в Мемфіс, у неї було менше тижня, щоб підготуватися до того, як сісти на літак до Лос-Анджелеса. Після суворих 17 днів у спекотній-і-вологій Алабамі, не зробивши жодного удару в гольфі, Гек думав так: «Я просто опустю голову й працюю. У мене це є. Я конкурент. Я грав багато раундів у гольф у своєму житті, тож я просто копну глибше, знайду це та знаю, що це в мені, навіть якщо це було деякий час."
Минуло деякий час, але Хек, яка пройшла до півфіналу на змаганнях серед жінок-любителів США у 2021 році, останні 36 лунок виглядала як вона в старовинному стилі. Вона звела до мінімуму помилки у своєму першому раунді, де вона показала одного орла та одну пташку, перш ніж зробити пташку в кожній зі своїх перших двох лунок у вівторок і, зрештою, п’ять разів обвела число на своїй картці.
Хек сказала, що цей рік чогось її навчив, так це цінності здоров’я. Раніше Гек була дівчиною, яка часто виходила за межі своїх фізичних можливостей і розчаровувала своїх тренерів.
«Але я справді навчилася бути терплячою та піклуватися про своє тіло», — каже Хек, додаючи, що минулих вихідних вона зіграла лише дев’ять лунок під час тренувань. «Я не хочу, щоб те, що сталося минулого року, повторилося. … Мені потрібно поставити на перше місце своє здоров’я та відпочинок».
Особливо з огляду на фізичні вимоги польових тренувань. І якщо цього тижня Хек зробить глибоку пробіжку в Bel-Air, це теж не буде прогулянкою в парку. Не те, що вона не прийме черговий податковий виклик.
«Якщо це можна витримати, то витримайте», — також поділився Хек в Instagram.
Для Хека вона просто щаслива, що має можливість продовжувати грати. Останнім часом вона не так багато робила, чи то через травму, чи через інші пріоритети та пристрасті. Але, незважаючи на час у відпустці, Хек не забув, що потрібно, щоб виграти великий турнір.
«Я вдячний, що отримав це місце [в матчі], — сказав Хек, — і тепер він повністю оновлений, почніть спочатку, новий турнір, новий день завтра».
Хек нещодавно заробила свій реквізит і крила.
Її наступна місія: виграти найкрасивіший приз у жіночому гольфі, трофей Роберти Кокс.